Síntomas de la hipertermia: cómo identificarla y qué hacer

¿Qué es la hipertermia y cómo se diferencia de la fiebre?

Cuando hablamos de hipertermia nos estamos refiriendo a un descontrol en el sistema de regulación del cuerpo de la temperatura corporal. Por ese motivo, la temperatura se eleva y el cuerpo no es capaz de regularse para evitar que llegue a alcanzar grados elevados que afecten a la salud. 

Hipertermia vs. fiebre: definiciones y causas

En muchas ocasiones, es difícil diferenciar entre hipertermia y fiebre. Por eso, vamos a ver sus definiciones y causas.

¿Por qué la hipertermia es un riesgo para la salud?

Porque cuando la temperatura se eleva demasiado, la vida de una persona puede correr peligro, especialmente si es mayor de 50 años y sufre algún problema de salud (problemas de corazón, enfermedades de los pulmones o riñones, sufrir sobrepeso o bajo peso, entre otras posibilidades). 

Causas comunes de la hipertermia

A continuación, vamos a ver cuáles son las causas comunes de la hipertermia para intentar prevenirlas.

Exposición al calor extremo

La exposición al calor extremo es una de las causas frecuentes de la hipertermia. Por eso, hay que mantenerse lo más protegido posible durante las horas de más calor. Llevar un paraguas, sombrero, ropa que transpire y proteja la piel, etc., es fundamental. Pero, también lo es buscar sombras y lugares frescos para evitar la hipertermia en verano. 

Ejercicio intenso y deshidratación

Si a la exposición al calor extremo le sumamos la realización de ejercicio intenso, entonces, tenemos el cóctel perfecto para que se produzca una elevación de la temperatura descontrolada. También conviene prestar atención a la deshidratación, algo que puede suceder durante la hipertermia. Por ello es importante prestar especial cuidado al ejercitarse cuando hace calor.

Hipertermia maligna: causas y factores de riesgo

La hipertermia maligna es una enfermedad hereditaria que provoca que la temperatura corporal se eleve y se produzca calambres musculares. Esta condición se trasmite de padres a hijos y los síntomas son sangrado, orina marrón oscuro, dolores musculares, tensión y rigidez, y aumento de temperatura.

Síntomas de la hipertermia: ¿cómo identificarla?

Para hablar de los síntomas de la hipertermia veremos cuáles son sus signos iniciales y sus síntomas avanzados. 

Signos iniciales de la hipertermia

Algunos de los signos iniciales de la hipertermia que no conviene ignorar son los mareos, calambres musculares, hinchazón en pies y tobillos, aparición de náuseas y debilidad, así como el pulso acelerado. Con respecto a esto último, una pulsera de actividad puede alertarnos sobre este síntoma de hipertermia.

Síntomas avanzados y complicaciones de la hipertermia

Uno de los síntomas y complicaciones de la hipertermia es la aparición de convulsiones. Esto sucede cuando la temperatura corporal supera los 40ºC y es necesario actuar rápido, pues el cuerpo no está sabiendo cómo autorregularse y esto puede acabar con la vida de la persona. 

Hipertermia maligna: una forma rara pero grave

Ya mencionamos anteriormente la hipertermia maligna, pero vamos a verla de manera más detenida. 

¿Qué es la hipertermia maligna?

La hipertermia maligna se transmite de padres a hijos debido a que hay una variante en un gen que provoca esta enfermedad. Por lo tanto, la causa no está en ningún agente externo y los síntomas son diferentes a los de la hipertermia habitual. 

Síntomas y riesgos de la hipertermia maligna

Este tipo de hipertermia presenta una elevación de la temperatura, pero también otros síntomas como sangrado, orina turbia, dolores musculares y rigidez muscular. Conviene tener especial cuidado con el aumento de la temperatura, ya que suele ser bastante rápido. 

Tratamiento de la hipertermia: qué hacer cuando se presentan los síntomas

El tratamiento de la hipertermia variará dependiendo de si es un caso leve o un caso grave. No obstante, siempre hay que actuar con celeridad para evitar que los síntomas empeoren. 

Primeros auxilios en caso de hipertermia

Los primeros auxilios en caso de hipertermia deben ser:

• Darse una ducha con agua fresca.
• Abanicarse y buscar un lugar a la sombra.
• Colocar compresas o toallas húmedas en cuello, axilas e ingles para reducir la temperatura corporal.
• Cubrirse con toallas húmedas.
• Beber e hidratarse.

Tratamiento médico para la hipertermia grave

En el caso de que la hipertermia derive en una situación grave para la persona que la sufre, puede que haya que realizar una reanimación cardiopulmonar y derivarla al hospital más cercano para monitorear sus constantes vitales. 

Prevención de la hipertermia: cómo evitar sus síntomas

¿Existen posibilidades de prevenir la hipertermia? La respuesta es que sí. A continuación, veremos algunas de ellas.

Medidas preventivas en climas cálidos

En climas cálidos, según la Comunidad de Madrid, es importante caminar por la sombra y evitar estar en la calle en las horas de más calor. Además, hay que limitar las actividades deportivas intensas al aire libre y, en caso de alguna ola de calor, seguir siempre las recomendaciones de los expertos. 

Evitar la deshidratación y el sobrecalentamiento

Para evitar la deshidratación y el sobrecalentamiento, desde la Comunidad de Madrid hacen hincapié en beber de manera frecuente, sin necesidad de tener sed, comer ligero y ducharse con agua fresca con frecuencia. Asimismo, hay que usar ropa de colocar claro, amplia y cómoda.

¿Cuándo es necesario buscar atención médica por hipertermia?

Existen algunas señales de alerta que nos advierten de que no debemos esperar para buscar ayuda por un caso de hipertermia. Veamos cuáles son estas señales.

Señales de alerta que requieren tratamiento urgente

Las señales de alerta que requieren tratamiento urgente son las náuseas, vómitos, piel enrojecida y respiración rápida, aparición de dolor de cabeza, cambios en el estado mental y sudoración abundante. Ante esto, hay que buscar una sombra, refrescarse y beber agua para evitar la deshidratación. 

Qué hacer si los síntomas de hipertermia no mejoran

Si los síntomas de hipertermia no mejoran, hay que buscar ayuda médica de inmediato. Además de buscar una sombra urgente, quitarle el exceso de ropa a la persona e intentar enfriarla, hay que llamar a los servicios de emergencia para que puedan ofrecer más información sobre lo que debemos hacer antes de que vengan a ayudarnos. 

La hipertermia puede llegar a ser realmente peligrosa y, por eso, conviene prestar atención a todos los síntomas y acudir al centro de Hospitales Parque más cercano en caso de ser necesario.