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Alimentos proinflamatorios y antiinflamatorios: impacto en la salud

La inflamación es una respuesta esencial del sistema inmunológico ante agresiones como infecciones o lesiones. A través de procesos celulares complejos, el organismo busca recuperar su equilibrio y reparar el tejido dañado. Sin embargo, cuando este mecanismo se desregula y persiste en el tiempo, se convierte en una inflamación crónica que puede derivar en enfermedades persistentes.

La inflamación crónica de bajo grado se ha consolidado como un factor de riesgo clave para enfermedades metabólicas y cardiovasculares, impulsada en gran medida por el estilo de vida actual. Este análisis explora cómo distinguir entre alimentos proinflamatorios (ultraprocesados y grasas saturadas) y alimentos antiinflamatorios (ricos en omega-3, fibra y antioxidantes) para recuperar el equilibrio del organismo. Además de desmentir mitos comunes sobre el gluten y la lactosa, el texto subraya que una nutrición óptima solo es efectiva si se acompaña de pilares fundamentales como el ejercicio regular, el descanso reparador y la gestión del estrés.

Hoy en día, la evidencia científica confirma que factores del estilo de vida, como el estrés o la dieta, pueden desencadenar esta respuesta inflamatoria crónica de bajo grado. Entender la diferencia entre alimentos proinflamatorios y alimentos antiinflamatorios es fundamental para cualquier persona que busque prevenir patologías metabólicas, cardiovasculares o autoinmunes.

 

¿Qué es una alimentación proinflamatoria?

Se define como alimentación proinflamatoria a aquella basada en patrones nutricionales que estimulan la inflamación constante del organismo. Este tipo de dieta suele ser deficiente en fibra y micronutrientes, mientras que presenta un exceso de azúcares simples y grasas saturadas.

Los alimentos proinflamatorios más comunes

Para proteger nuestra salud, es prioritario identificar y moderar el consumo de los siguientes productos:

  • Ultraprocesados: Son los principales alimentos proinflamatorios debido a su perfil nutricional desequilibrado.
  • Grasas saturadas de origen animal: Incluye carnes rojas grasas y mantequilla.
  • Lácteos enteros: Especialmente aquellos que no han pasado por procesos de fermentación.
  • Desequilibrio de grasas: Un exceso de omega 6 frente al omega 3 potencia la respuesta inflamatoria.

 

El valor de los alimentos antiinflamatorios

Por el contrario, los alimentos antiinflamatorios son aquellos con potencial para ayudar al cuerpo a mantener la homeostasis. Una alimentación antiinflamatoria no debe verse como un régimen restrictivo o novedoso, sino como un modelo equilibrado basado principalmente en productos de origen vegetal.

 

Grupos de alimentos clave para combatir la inflamación

Categoría

Ejemplos de alimentos antiinflamatorios

Nutrientes esenciales

Vegetales y frutas

Verduras de hoja verde, frutos rojos

Fibra y micronutrientes.

Grasas saludables

Aceite de oliva virgen extra, frutos secos

Grasas monoinsaturadas.

Cereales y legumbres

Lentejas, garbanzos, cereales integrales

Hidratos complejos y fibra.

Pescado azul

Salmón, sardinas, caballa

Alto contenido en omega 3.

Proteína magra

Pollo, pavo, conejo

Proteína con baja grasa saturada.

 

 

Mitos y errores comunes: el gluten y la lactosa

En los últimos años, la sobreinformación ha generado la creencia de que nutrientes como el gluten o la lactosa son alimentos proinflamatorios por definición. La realidad es que son componentes saludables que solo generan inflamación en personas con patologías de base, principalmente digestivas.

Es frecuente confundir la inflamación crónica con síntomas como la distensión abdominal o la permeabilidad intestinal. Por ello, antes de realizar exclusiones dietéticas prolongadas que puedan perjudicar la salud, es imprescindible consultar con un profesional para obtener un diagnóstico individualizado.

 

Más allá de la dieta: un enfoque integral

Seguir una alimentación antiinflamatoria es un gran paso, pero no garantiza la ausencia de inflamación si el resto de los hábitos son deficitarios. El estrés crónico, el sedentarismo y la falta de sueño pueden generar respuestas inflamatorias incluso en personas que comen de forma adecuada.

 

Recomendaciones prácticas para reducir la inflamación crónica

  1. Actividad física: Se recomienda caminar al menos 5.000 pasos diarios y combinar entrenamientos de fuerza con ejercicio cardiovascular.
  2. Descanso reparador: Dormir entre 7 y 9 horas diarias para permitir la reparación de tejidos.
  3. Gestión emocional: Contar con herramientas para evitar que el estrés sea crónico.

Adoptar una dieta rica en alimentos antiinflamatorios es una recomendación válida para cualquier persona, tenga o no una patología previa. La clave reside en un estilo de vida equilibrado, realista y siempre basado en la última evidencia científica.

 

Fuentes

Harvard Health Publishing. (2021, 16 de noviembre). Foods that fight inflammation. Harvard Medical School.

Fundación Española del Corazón. (2023). Dieta antiinflamatoria: ¿Qué alimentos la componen? FEC.

Organización Mundial de la Salud (OMS). (2018, 31 de agosto). Alimentación sana. Fact Sheets.

Federación de Asociaciones de Celiacos de España (FACE). (2022). Mitos sobre la dieta sin gluten en personas no celiacas.

Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI). (2024). La importancia del ejercicio físico en el control de la inflamación crónica.

 

Autora:

Datos del médico

Silvia Fernández Montañés Dietética y Nutrición

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