Hábitos saludables para niños: fomentando su bienestar desde temprano

La importancia de los hábitos saludables en la infancia

A alguien que ha convertido en rutina unos hábitos saludables no le resulta difícil mantenerlos porque ya los tiene interiorizados y los aplica de forma natural. Cuando de pequeños nos acostumbramos a llevar una alimentación saludable, a hacer ejercicio y a dormir bien, podemos mantener esos hábitos sin esfuerzo en nuestra edad adulta.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que, para crecer sanos, los niños deben “aumentar la actividad física, reducir el sedentarismo y garantizar un sueño de calidad”. Esto es fundamental para su salud física y mental y para su bienestar general, por lo que el organismo recomienda pasar menos tiempo sentados mirando pantallas, dormir mejor y jugar más.

Tener hábitos saludables durante la infancia y la adolescencia no solo es importante para la salud en este período vital sino también en el resto de nuestra vida. Enfermedades como la hipertensión arterial, la hipercolesterolemia, la diabetes, el cáncer o las enfermedades cardiovasculares son una preocupación para la OMS, que señala que su aparición está directamente relacionada con la alimentación y el ejercicio físico.

Actividades físicas para mejorar la salud de los niños

La recomendación de la OMS para adquirir hábitos de vida saludables para niños es realizar actividad física durante, al menos, 60 minutos diarios. Sin embargo, se calcula que el 80% de los adolescentes no sigue este consejo.

La Organización Mundial para la Educación Preescolar (OMEP) recuerda que el deporte, la alimentación y el descanso son pilares esenciales para el desarrollo evolutivo, cognitivo y emocional de los niños. ¿Cuáles son los 10 mejores hábitos saludables para niños?

Juegos y deportes recomendados

El Ministerio de Sanidad señala la necesidad de que los niños realicen actividad física de, al menos, intensidad moderada durante una hora diaria, ya sea de forma continuada o en períodos de diez minutos a lo largo del día.

¿Cuáles son los juegos y deportes recomendados en estas edades? Al menos dos veces por semana, parte de esa actividad física debe ayudar a mejorar y mantener la fuerza muscular y la flexibilidad pero en el día a día se debe aprovechar cada oportunidad para que los más pequeños mantengan una vida activa. ¡Cada pequeño esfuerzo cuenta! Por ejemplo, con actividades como:

• Caminar o pasear.
• Subir y bajar escaleras.
• Utilizar la bicicleta, el patín o el monopatín.
• Realizar actividades en la naturaleza.
• Practicar juegos y deportes.

Es una buena medida que los niños realicen actividades físicas dirigidas en su tiempo libre, como:

• Ir a clases de baile.
• Entrenar en un equipo deportivo.
• Ir a clases de natación.
• Apuntarse a un aula de actividades en la naturaleza.
• Ir a clases de gimnasia.

Un esfuerzo moderado en la infancia es suficiente para mejorar la salud, aunque es esencial elegir actividades adaptadas a la edad, los gustos y las capacidades de cada persona, y que dichas actividades sean seguras.

Cómo hacer del ejercicio una rutina divertida

Jugar al fútbol, nadar, saltar la comba, hacer sentadillas o practicar senderismo pueden ser ejercicios muy saludables. Pero no siempre es fácil que los pequeños prefieran estas actividades frente a videojuegos, ordenadores o teléfonos móviles. Hacer del ejercicio un juego es la mejor manera de implicar a los más pequeños, pues esa rutina se convierte en una diversión para ellos. ¿Qué otras formas hay de introducir el ejercicio como parte de los hábitos saludables para niños?

• Elige juegos al aire libre, pues son más divertidos para ellos y les permiten conectar con la naturaleza.
• Haz con ellos bailes y coreografías, que mejoran su coordinación, flexibilidad y resistencia mientras aprenden los pasos de sus canciones favoritas.
• Haz circuitos de obstáculos caseros, que combinen saltos, equilibrio y esfuerzo físico. Se pueden practicar en equipo y mejoran su agilidad y concentración.
• Dar paseos en bicicleta es una de las mejores actividades con niños porque fortalece las piernas y mejora su resistencia y coordinación. Además, se puede hacer en familia y en contacto con la naturaleza.
• Apúntale a deportes de equipo como fútbol, baloncesto o voleibol, en los que aprenderá también la importancia de la disciplina y de trabajar en equipo.
• Practica yoga en familia para favorecer su relajación a la vez que mejora su flexibilidad y su fuerza.
• Haz senderismo, lo que permite hacer ejercicio, estar al aire libre y conocer diferentes lugares.

Introducir hábitos saludables para niños no tiene por qué ser aburrido. Con la actividad adecuada, lo verán como algo entretenido y lo entenderán como parte de su día a día.

Hábitos alimenticios saludables para los más pequeños

Junto a la actividad física, es fundamental para mantener una vida saludable que la alimentación también sea la adecuada. Para ello, la dieta debe ser equilibrada, variada y con todos los nutrientes necesarios para el correcto desarrollo de los más pequeños.

Desde edades tempranas deben aprender que comer alimentos variados y coloridos es bueno para su crecimiento. Hay que procurar que desarrollen una actitud positiva hacia los alimentos saludables y que estén dispuestos a probar alimentos saludables nuevos.

Igualmente, hay que inculcarles que beber agua es esencial para estar hidratados, especialmente cuando realizan actividad física.

Es fundamental enseñarles cuáles son los hábitos no saludables para niños y por qué es importante evitarlos (chucherías, azúcares, ultraprocesados, etc.).

Estableciendo rutinas de sueño y descanso adecuado

Actividad física y alimentación saludable completan los hábitos saludables para niños cuando se incluye también un descanso adecuado. Esto es esencial para su crecimiento y desarrollo, pues es clave en su aprendizaje, su concentración y su atención.

Una buena calidad de sueño repercute en un buen funcionamiento de su cerebro, por lo que se recomienda que duerman entre 10 y 12 horas diarias. ¿Cómo lograrlo?

• Fija un horario para ir a la cama.
• Diseña un ritual que facilite su sueño (lavar los dientes, leer un cuento…).
• Procura unas adecuadas condiciones de luz y sonido.
• Rebaja su actividad en las horas previas.
• Evita el consumo de chocolates u otros alimentos excitantes.
• Haz cenas ligeras.
• Limita el uso de tecnología, especialmente en las horas previas.

Estas rutinas te ayudarán a conseguir que los más pequeños duerman las horas suficientes para mantener unos hábitos de vida saludables. Los especialistas de Hospitales Parque pueden orientarte sobre las mejores rutinas para fomentar los hábitos saludables en los niños.

Fuentes:

Estilos de vida saludable - Beneficios para menores. (s/f). Gob.es. Recuperado el 17 de diciembre de 2025, de https://estilosdevidasaludable.sanidad.gob.es/actividadFisica/actividad/beneficiosSalud/menores/home.htm

Ideas para introducir el ejercicio en la vida de los niños de forma divertida. (2025, marzo 27). Babypar. https://babypar.org/ideas-ejercicios-fisicos-divertidos-para-ninos/

Importancia de una buena alimentación en la infancia. (s/f). Portal de Salud de la Junta de Castilla y León. Recuperado el 17 de diciembre de 2025, de https://www.saludcastillayleon.es/ventanafamilias/es/infancia/alimentacion/bases-alimentacion-saludable/importancia-buena-alimentacion-infancia

Para crecer sanos, los niños tienen que pasar menos tiempo sentados y jugar más. (s/f). Who.int. Recuperado el 17 de diciembre de 2025, de https://www.who.int/es/news/item/24-04-2019-to-grow-up-healthy-children-need-to-sit-less-and-play-more

Recomendaciones en la infancia y la adolescencia. (s/f). Gob.es. Recuperado el 17 de diciembre de 2025, de https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/actividadFisica/guiaPadresMadres/recomendacionesInfancia.htm

Sueño infantil. (2017, octubre 9). Comunidad de Madrid. https://www.comunidad.madrid/servicios/salud/sueno-infantil

Universidad Europea | Universidad presencial (Madrid, & Online, M. y. (2020, diciembre 2). La importancia de los hábitos saludables en niños y adolescentes. Universidad Europea | Universidad presencial (Madrid, Valencia, Alicante, Canarias, Málaga) y Online. https://universidadeuropea.com/noticias/la-importancia-de-los-habitos-saludables-en-ninos-y-adolescentes/

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