Cistitis: síntomas, causas y tratamiento de la infección urinaria

¿Qué es la cistitis y por qué ocurre?

La Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) define qué es la cistitis como el término médico que se utiliza para la inflamación de la vejiga. Esta se produce la mayoría de las veces cuando hay una infección bacteriana del tracto urinario que se extiende hasta la vejiga. Es ahí donde se produce una irritación de la mucosa.

Aunque más del 85% de los casos se producen por la bacteria Escherichia coli (E. coli), existen situaciones en las que la cistitis es provocada por virus u hongos. También es posible que se manifieste como reacción a ciertos medicamentos o a la radioterapia.

Cuando la cistitis es aguda, esta se presenta de forma súbita.

La cistitis en la mujer

La cistitis en la mujer es más probable, ya que la uretra femenina es más corta que la uretra masculina. Además, la abertura de la uretra femenina se encuentra muy próxima al ano en las mujeres, lo que hace más fácil que las bacterias alcancen el tracto urinario.

Según la SEMI, casi todas las mujeres experimentan cistitis en algún momento de su vida y una de cada cinco mujeres sufre una segunda infección o lo que se conoce como cistitis recurrente.

MedlinePlus agrega que las mujeres son más propensas a contraer una infección después de las relaciones sexuales o al usar diafragma como método de control de la natalidad. También la menopausia y el embarazo incrementan el riesgo de sufrir una infección urinaria.

Además, hay factores que pueden irritar la vejiga, como los productos de higiene íntima.

Cistitis en el hombre

La cistitis en el hombre es menos frecuente, por las razones que acabamos de señalar. Además, cuando se produce esta enfermedad en los hombres, suele asociarse a infecciones del tracto urinario o de la próstata.

Entre los factores asociados al hombre que aumentan las probabilidades de padecer cistitis, podemos destacar:

• Próstata agrandada.
• Uretra estrechada.
• Cualquier elemento que bloquee el flujo de orina.

Otros factores de riesgo comunes para hombres y mujeres son la diabetes, la edad avanzada o el permanecer inmóvil durante un largo período de tiempo.

Aunque en los hombres la cistitis es menos frecuente, el doctor José María Regojo Balboa explica en TopDoctors que esta infección suele ser más grave en ellos, ya que puede afectar a la próstata y producir una prostatitis.

Síntomas de alerta de la infección de orina

En la cistitis los síntomas más frecuentes son la necesidad de orinar de forma urgente y frecuente, picazón o quemazón en la uretra al orinar, dolor al orinar y al mantener relaciones sexuales, color turbio, lechoso (espeso) o anormal de la orina y, en las mujeres, enrojecimiento de la vulva y picor vaginal.

¿A qué síntomas hay que prestar especial atención para acudir al médico cuanto antes?

• Orina turbia o con sangre.
• Orina con olor fuerte.
• Fiebre baja (aunque la mayoría de las personas no presenta este síntoma).
• Dolor o ardor al orinar.
• Presión o calambres en la parte baja del abdomen o en la espalda.
• Necesidad urgente de orinar con frecuencia, incluso tras vaciar la vejiga.

En definitiva, la frecuencia, la urgencia y el dolor al orinar son los síntomas más habituales de la cistitis. Tener la sensación de necesitar orinar en ese mismo instante y que esta sensación se manifieste de manera frecuente es el signo más común de esta infección. Además, el dolor aparece a medida que se llena la vejiga y esa incomodidad, lejos de desaparecer, empeora al orinar.

En las personas de edad avanzada, además, pueden manifestarse síntomas como cambios mentales o confusión, sin que aparezcan otros signos de alerta.

Tratamiento y prevención de la cistitis

Es fundamental acudir al médico si se presentan molestias que indiquen una cistitis, ya que así se podrá aplicar el tratamiento más adecuado en función de la causa.

El especialista realizará un análisis de orina para determinar si hay inflamación en la zona. La mayoría de las veces, esta prueba es suficiente para realizar un diagnóstico. No obstante, es posible que se necesite también un urocultivo -una muestra de orina limpia- para aislar el germen causante e identificar cuál es esa bacteria que provoca la infección.

Antibióticos

El tratamiento más habitual para tratar la cistitis causada por bacterias consiste en tomar medicamentos antibióticos. Dependiendo de cuál sea esa bacteria, se indicará un antibiótico u otro.

Este tratamiento se toma por vía oral y se administra para evitar la propagación de la infección a los riñones.

En mujeres, el tratamiento suele aplicarse entre uno y cinco días, mientras en los hombres la duración del mismo suele extenderse entre 7 y 14 días. Además, la duración del tratamiento dependerá del antibiótico prescrito por el especialista. Y, si hay complicaciones como embarazo o diabetes, dicho tratamiento también suele ser más prolongado.

Para otros tipos de cistitis, cuyo origen no sea bacteriano, el tratamiento será diferente y será tu médico quien determine cuál es el mejor procedimiento a seguir.

La mayoría de los casos de cistitis, aunque incómodos, desaparecen sin problemas después del primer tratamiento.

Prevención

¿Se puede prevenir una cistitis? En mujeres, la mejor manera de evitar esta infección es la higiene y la limpieza en la zona vaginal. Pero hay otros ‘remedios caseros’ que ayudan a evitar su aparición:

• Beber mucha agua a diario para eliminar las bacterias rápidamente (es esencial con cistitis para su alivio inmediato).
• Procurar orinar con frecuencia para que no se acumulen los microorganismos.
• No posponer las defecaciones: el estreñimiento hace proliferar los gérmenes.
• Usar jabones neutros para la limpieza de la zona íntima.
• Ir al servicio antes y después de mantener relaciones sexuales.
• Utilizar ropa interior de algodón.
• Evitar las prendas ajustadas.
• No permanecer con el bañador húmedo.
• Reconsiderar el uso de diafragma y tampones.

Sigue estos consejos para evitar la cistitis y, si detectas sus síntomas, acude a tu especialista en Hospitales Parque para aplicar el tratamiento más adecuado.

Fuentes:

Balboa, J. M. R. (2020). Mitos y verdades sobre la cistitis. https://www.topdoctors.es/articulos-medicos/mitos-y-verdades-sobre-la-cistitis/

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Cistitis aguda. (s/f). Medlineplus.gov. Recuperado el 16 de febrero de 2026, de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000526.htm

Cistitis, infección de orina. (s/f). Fesemi.org. Recuperado el 16 de febrero de 2026, de https://www.fesemi.org/informacion-pacientes/conozca-mejor-su-enfermedad/cistitis-infeccion-de-orina

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(S/f). Cinfa.com. Recuperado el 16 de febrero de 2026, de https://www.cinfa.com/noticia/diez-consejos-para-prevenir-la-cistitis/